Засновник Telegram Павло Дуров висловив звинувачення на адресу WhatsApp, стверджуючи, що багато їхніх функцій були запозичені з його месенджера. Він поділився на своїй сторінці в X хронологією, що підтверджує його позицію.

"Багато користувачів WhatsApp не усвідомлюють, що вони використовують запозичені можливості. Близько 80% функціоналу вже давно скопійоване з Telegram" – зазначив Дуров.

Дуров звернув увагу на такі можливості, як канали, редагування повідомлень, опитування, автоматичне видалення, попередній перегляд посилань та темна тема. У відповідь коментатори згадали, що деякі функції, наприклад, голосові дзвінки, були доступні у WhatsApp раніше, а наскрізне шифрування ще не реалізоване в Telegram за замовчуванням.

Це не перша заява Дурова про WhatsApp. Він періодично робить такі висловлювання з 2014 року. Хоча його проекти також не можна вважати абсолютно оригінальними; він запозичив концепцію та дизайн Facebook для своєї мережі "Вконтакте", а потім у 2013 році запустив Telegram. WhatsApp, у свою чергу, був створений Яном Кумом у 2009 році і куплений Facebook у 2014 році за $19 млрд.

У 2013 році Кум прокоментував: "Дуров лише копіює успішні продукти, такі як Facebook і WhatsApp; оригінальності йому не вистачає".

У 2018 році Кум залишив Facebook через розбіжності в політиці конфіденційності, і наразі не бере участі у розвитку WhatsApp.

Незважаючи на критику, WhatsApp залишається лідером серед месенджерів, з понад 3 мільярдами активних користувачів на місяць, тоді як Telegram до березня 2025 року налічує понад 1 мільярд активних користувачів щомісяця.