Єнс Столтенберг, колишній генеральний секретар НАТО, був удостоєний почесної нагороди «Лицар свободи 2025» за його значний внесок у забезпечення безпеки на європейському та світовому рівнях. Церемонія нагородження відбулася в рамках Варшавського безпекового форуму, як повідомляє кореспондент Укрінформу.

“Коли я став міністром оборони, мій перший дзвінок був до Єнса. Я знав, що можу завжди на нього покладатися… Під час його каденції Європа зіткнулася з найсерйознішою війною з 1945 року (війна Росії проти України - ред.). НАТО не лише пережило цей період, а й стало ще сильнішим, більшим і більш згуртованим”, - зазначив у своїй промові колишній міністр оборони США Ллойд Остін.

Генерал згадав, як у лютому 2022 року він разом із держсекретарем США Ентоні Блінкеном телефонували Столтенбергу.

«Це була досить тривожна розмова. Але Єнс залишався спокійним і врівноваженим — саме таким лідером, якого потрібно мати в складні часи», - додав він.

Учасники церемонії відзначили, що Столтенберг очолював НАТО з 2014 по 2024 рік, коли Альянс зіткнувся з серйозними геополітичними викликами, зокрема, початком масштабного вторгнення Росії в Україну. За його каденції до організації приєдналися Фінляндія та Швеція. Крім того, Столтенберг став головним ініціатором стратегії зміцнення східного флангу НАТО та адаптації Альянсу до нових загроз, включаючи кібератаки та виклики в космосі.

“Він був справжнім лідером-служителем, який завжди ставив інтереси групи на перше місце. Він зумів побудувати мости між різними культурами та історіями”, - відзначив колишній голова Військового комітету НАТО Роб Бауер, говорячи про Єнса Столтенберга.

Нагорода «Лицар свободи» (Rycerz Wolności) - це польська міжнародна нагорода, що щорічно вручається видатним особам, які просувають цінності свободи, справедливості та демократії. У 2022 році цю нагороду отримала Олена Зеленська, дружина Президента України.