Компанія Toyota оголосила про свої амбіційні плани впровадження твердотільних акумуляторів (ТТБ) у своїх транспортних засобах до 2027-2028 років. Як повідомляється, ці акумулятори здатні служити до 40 років, що значно перевищує термін служби звичайних літій-іонних батарей для електромобілів. Це стало відомо завдяки статті в Interesting Engineering.
Технологія ТТБ передбачає застосування твердого електроліту, що підвищує безпеку, щільність енергії та загальний термін експлуатації. Такі акумулятори мають менші габарити, легшу вагу та швидше заряджаються, зменшуючи ризик перегріву. Вони також можуть забезпечити запас ходу, що перевищує 1000 км на одному заряді.
У жовтні Toyota оголосила про значний прогрес у розробці твердотільних акумуляторів, співпрацюючи з компанією Sumitomo Metal Mining для масового виробництва катодних матеріалів. Співпраця триває з 2021 року і спрямована на вирішення проблеми деградації катода під час циклів заряджання та розряджання. Згідно з інформацією, використання технології синтезу порошків від Sumitomo дозволило створити більш надійний матеріал. Масове виробництво планується розпочати у 2028 фінансовому році Японії, спершу для Toyota, а згодом і для інших виробників.
Завдяки тривалому терміну служби акумулятори можна буде повторно використовувати у декількох автомобілях. Якщо літій-іонні акумулятори зберігають близько 90% ємності протягом приблизно 10 років, то твердотільні можуть служити до 40 років. Це суттєво знижує вуглецевий слід виробництва, оскільки одна така батарея замінює чотири звичайні.
Toyota також співпрацює з Idemitsu Kosan, яка будує завод для виробництва літій-сульфіду – критично важливого компонента для нових акумуляторів. Потужність заводу планується на рівні 1000 тонн на рік, а старт масового виробництва запланований на 2027 рік.
На виставці Japan Mobility Show представники Toyota зазначили, що на початковому етапі технологія буде дорогою, а зниження цін залежатиме від виробничих процесів та попиту. Перші твердотільні акумулятори з'являться в преміальних моделях, таких як Lexus або Century, а згодом вони будуть доступні і в масових автомобілях, включаючи нове покоління Toyota Corolla.
Експерти вважають, що масове впровадження твердотільних акумуляторів вимагатиме часу через складність виробництва, високу вартість та обмеженість сировини. Проте останні кроки Toyota свідчать про значний прогрес у комерціалізації цієї технології.