Основатель Telegram Павел Дуров обвинил WhatsApp в плагиате его функций, опубликовав на своей странице в X хронологию, подтверждающую его слова.

"Мало кто из пользователей WhatsApp осознает, что они используют копию. Более 80% его функций были заимствованы из Telegram – много лет назад," – написал Дуров.

В своем посте Дуров упомянул такие возможности, как создание каналов, редактирование отправленных сообщений, опросы, автоудаление, предварительный просмотр ссылок и темная тема. В ответ некоторые комментаторы отметили, что некоторые функции, например, голосовые звонки, появились в WhatsApp раньше, не говоря уже о сквозном шифровании, которое до сих пор не включено по умолчанию в Telegram.

Это не первый случай, когда Дуров обвиняет WhatsApp в копировании функций Telegram; он периодически делает такие заявления с 2014 года. Хотя проекты Дурова также сложно назвать абсолютно оригинальными, он заметно заимствовал идею и дизайн Facebook для своей социальной сети "ВКонтакте" и позже запустил Telegram в 2013 году, через четыре года после создания WhatsApp Яном Кумом в 2009 году, который был впоследствии куплен Facebook за $19 миллиардов в 2014 году.

В 2013 году Кум прокомментировал: "Павел Дуров может только копировать отличные продукты, такие как Facebook и WhatsApp; у него никогда не было и не будет оригинальных идей."

В 2018 году Кум покинул Facebook из-за разногласий в отношении конфиденциальности данных и в настоящее время не участвует в развитии WhatsApp.

Тем не менее, WhatsApp остается самым популярным мессенджером в мире, с более чем 3 миллиардами активных пользователей в месяц, тогда как, по словам Дурова, Telegram достиг более 1 миллиарда активных пользователей в месяц по состоянию на март 2025 года.