Ракета-носитель Ariane 6 успешно стартовала, выведя на орбиту два навигационных спутника Galileo, принадлежащих Европейскому космическому агентству. Запуск произошел в среду, 17 декабря, в 07:01 по киевскому времени с космодрома Куру во Французской Гвиане.
Сателлиты должны выйти на орбиту на высоте 23 222 километра примерно через 3 часа и 20 минут после старта. В течение следующих трех дней будет проводиться развертывание солнечных панелей и проверка критически важных систем.
После этого два спутника перейдут в четырехмесячную фазу позиционирования, прежде чем занять свои окончательные орбитальные позиции, присоединившись к 26 аналогичным активным аппаратам в составе созвездия Galileo.
Это пятая миссия ракеты Ariane 6 за последний год, предыдущий запуск состоялся чуть более месяца назад.
Кроме того, Китай успешно запустил новый спутник дистанционного зондирования Земли под названием «Цзюань-3-04», предназначенный для геодезических исследований, картографии и мониторинга окружающей среды.